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引言
在建设视频会议系统时，很多企业都会遇到多方视频会议问题：MCU（多点控制单元）到底是该自己买一台硬件设备放机房，还是直接用云服务？
一、它们到底是什么？
首先，我们把这两个东西想象成“供水方式”。
硬件MCU：就像你在自己家里买了一个大水塔和一套净水设备。你需要自己花钱买设备，自己安装，自己维护。好处是水完全由你自己控制，但设备坏了你得自己修，水用完了（容量不够）你得再买更大的水塔。
云平台MCU：就像你直接用自来水公司的水。你不需要买水塔，只需要按时交水费。打开水龙头就有水，水厂负责保证水质、维护管道。你用多少就付多少钱。
二、详细对比：五个关键问题
1. 钱怎么算？
硬件MCU：开头花一大笔钱。买设备很贵，就好比买辆汽车。之后每年还要电费、维修费、升级费。
云平台MCU：像付月租或年费。不用一开始就掏一大笔，而是根据你用了多少会议方数、多少功能来定期付费。所有的维护、升级费用都包含在里面了。
2. 怎么用起来？
硬件MCU：很麻烦。设备到了要安装、调试，网络要配置。以后系统升级、出故障了，都得靠你自己的IT团队去解决。
云平台MCU：非常省心。你几乎不用管。开通一个账号，在会议室终端上登录，马上就能用。所有升级、维护，云服务商在后台就帮你做好了，新功能会自动给你。
3. 能接多少人？
硬件MCU：像固定大小的房间。你买的时候是100方的设备，最多就只能开100方会议。如果以后需要开500人的会，就得重新买更大的设备，很麻烦。
云平台MCU：像可以伸缩的橡皮房。平时够用就行，突然要开大会，在后台点一下就能临时扩容。用完了还能缩回来，非常灵活，按实际使用付费。
4. 跟谁一起开会？
硬件MCU：有点挑朋友。主要适合自己公司内部，用同品牌设备的会议室之间开会。如果想用手机、电脑软件的人轻松加进来，会比较麻烦。
云平台MCU：朋友特别多。用会议室硬件的、用电脑软件的、用手机App的、甚至打电话进来的，都能轻松接入同一个会。这是它最大的优势之一。
5. 安全吗？
硬件MCU：数据在自己家里。所有会议数据都在你自己的设备上，物理隔离，感觉上很安全。但这要求你自家的“防盗门”（网络安全）要非常坚固才行。
云平台MCU：数据在银行的保险库里。阿里云、腾讯云这些大服务商的安全防护等级，比绝大多数企业自己做的要高得多。但对于法律有严格规定，数据绝对不能离开自己大楼的单位（比如某些实验室、核心部门），这可能就不适合。
给企业的建议：
直接选云平台MCU。
为什么？因为它省钱、省事、省心、功能新、又好用。你现在用的腾讯会议、钉钉会议、Zoom、Teams，它们背后就是强大的云平台MCU。你只需要买好会议室的摄像头和麦克风（硬件终端），然后订阅这些云服务。
如果你们单位有铁的规定，要求所有会议声音和画面绝对不能上互联网，必须锁在自己公司的内网里，适用硬件MCU。比如一些特殊的科研机构、保密单位。即便如此，现在很多云服务商也能提供“私有云”部署方案，不一定非要自己买铁盒子。
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